El periodismo deportivo prosigue con su degeneración voluntaria y se continúa alejando cada vez más de la profesionalidad para bajarse a niveles de lo que antiguamente sólo podía verse en tertulias de bar o en enfrentamientos callejeros entre aficiones opuestas. La manera de contar el fútbol, la forma en que se emiten opiniones al respecto y el trato que recibe el lector, oyente o telespectador es cada vez más simple y denigrante frente a quienes tratan de hacer bien su trabajo y frente al propio periodismo en sí, el de calidad.

La ley del mínimo esfuerzo se impone también en este ámbito, como sucede en tantos otros, y ante la elección entre elaborar un detallado análisis o soltar la primera tontería polémica que se pueda pasar por la cabeza, se prefiere elegir lo segundo. Fácil, cómodo e incendiario, como si de los tres parámetros por excelencia del periodismo moderno se tratase. Ya no quedan programas deportivos que se limiten a informar de lo sucedido en el último día o fin de semana, ni tertulias en las que expertos den su opinión razonada sobre el último partido de cierto equipo o la actuación de cierto jugador. Ahora el amarillismo lo envuelve todo, y degenera cada vez más, llegando al punto de tener programas en los que cuatro locos pasan los minutos gritándose y corriendo por un plató que se asemeja más a un circo que a un lugar de trabajo.

A toda esta nefasta evolución del periodismo deportivo hay que añadirle el ya existente servilismo de unos y otros hacia el equipo que les paga o hace favores, dividiéndose, como todo en este país, en prensa madrididista contra prensa culé. Fuegos de artificio para incendiar aún más el ambiente y polarizar a quienes siguen sus doctrinas. Y mientras toda esta feria llamada Liga se sostenga económicamente, mientras el fútbol siga siendo beneficioso para ciertos sectores políticos y mientras los medios sigan teniendo beneficios con su estilo radical, nadie se dará cuenta de que esto, en definitiva, es pan para hoy y hambre para mañana.

La falacia del amaño de los sorteos

El último y ya conocido ejemplo es el de las bolas calientes, un concepto que aparece cada vez que se produce un sorteo en alguna competición nacional o europea con Real Madrid y Barcelona como participantes. Una niñería que cualquier persona con dos dedos de frente se tomaría como broma pasajera, pero que ciertos periodistas se empeñan en reiterar hasta el punto de convertirla en el asunto más importante del día. No leeremos columnas de opinión analizando el poderío del Bayern de Múnich o los peligros de la Juventus en primeras páginas de diarios o en portadas de medios digitales, pero nos encontraremos con decenas de textos analizando la teoría del amaño de los sorteos. Una teoría que ellos mismos crearon, ellos mismos han repetido hasta la saciedad y ellos mismos parecen terminarse creyendo.

Llegados a este punto uno se pregunta si realmente se ofrece a la gente lo que la gente quiere, como algún periodista suele recriminar cuando se le presenta este dilema editorial, o si la gente se guía por lo que los medios le cuentan. En una época en la que es sencillo buscar información, la mayoría sigue acudiendo a las mismas fuentes de toda la vida, pero esas fuentes no ofrecen la información de la manera en que lo hacían tan sólo 10 años atrás. La responsabilidad periodística ya no existe o es eludida de manera premeditada, y el profesionalismo ha bajado su nivel hasta un punto en el que cualquiera puede hacer el mismo trabajo de quienes deberían tenerlo. Parece inevitable que lleguemos a un punto en el que todo esto explote, y lo peor es que no sabemos el cuándo ni el cómo.

Para cerrar esta rápida reflexión, me gustaría acordarme de quienes todavía creen en un periodismo digno y lo practican, intentando trabajar para contarnos un deporte que es mucho más complejo e interesante de lo que otros nos quieren vender como simple y polémico. Porque mientras ellos existan, seguirá existiendo la esperanza de un futuro alejado del enfrentamiento continuo y la polarización extrema como único modo de entender el fútbol, en particular, y el deporte, en general.

El virus FIFA vuelve a atacar, y nadie está a salvo de ser contagiado ante la epidemia de lesiones que causan las convocatorias de las selecciones antes, durante y después de los partidos internacionales. O eso nos quieren hacer creer, porque bajo la inteligente denominación se incluyen también las estrategias de los equipos para que sus futbolistas clave no corran el riesgo de lesionarse con un equipo que no les paga.

La historia se repite todos los años, y aunque ya sabemos que siempre nos la van a contar, no deja de resultar sorprendente la facilidad con la que se presentan como creíbles historias que, cuanto menos, rezuman un halo de desconfianza en el momento en el que salen a la luz. El último caso es el de la superestrella argentina del FC Barcelona Leo Messi, cuyas molestias en el pubis han acaparado los titulares y las portadas de los principales medios de comunicación en la última semana, casualmente coincidiendo con su regreso a la selección argentina que semanas atrás había pretendido abandonar.

Los medios exageraron sobre los problemas del argentino

Pero no nos centremos en la pataleta pese a que también tenga más tintes de intento de acaparar atención que del drama con el que ha sido acogido por la prensa, y vayamos a lo que nos ocupa. Desde que se empezó a hablar de las molestias de Lionel, antes de su partido con Argentina, se podía pensar que todo era una estrategia del Barça para evitar que jugase demasiados minutos. Hasta ahí todo normal, pues no sería la primera vez ni la última que un club ejerce tal presión sobre un seleccionador enviando un mensaje así a los medios, pero el tratamiento de la información ha sido un poco exagerado, por decirlo de algún modo.

La pubalgia de Messi llegó a parecer tan grave que incluso se dudaba que pudiese jugar con el club catalán en las próximas jornadas de Liga, algo ante lo que el propio jugador ha tenido que salir hoy al paso en las redes sociales publicando un mensaje tranquilizador: "Todo está bien, tengo que bajar el ritmo y seguir recuperándome con fisioterapia, pero nada preocupante". Tranquilizador, claro, para quienes se alarmaron y no pensaron desde un principio que Messi estaría en perfectas condiciones para jugar con el equipo que le paga, el mismo que presiona para que juegue menos en aquel que no lo hace.

El virus FIFA no es más que presión de equipos a selecciones

La sucesión de los hechos no ha servido sino para confirmar las sospechas y dejar en evidencia a un periodismo deportivo demasiado mal acostumbrado a exagerar cada pieza de información que reciben, a poder ser con música de suspense de fondo para crear más tensión y alarma al espectador. No nos dejemos engañar con tanta facilidad, ni nos dejemos llevar por la pandemia del virus FIFA, un microorganismo creado por los equipos de fútbol para proteger a sus plantillas.